Filósofo, físico y matemático francés. Su madre
falleció cuando él contaba tres años, a raíz de lo cual su padre se trasladó a
París con su familia (1630). Fue un genio precoz a quien su padre inició muy
pronto en la geometría e introdujo en el círculo de Mersenne, la Academia, a la
que él mismo pertenecía. Allí Pascal se familiarizó con las ideas de Girard
Desargues y en 1640 redactó su Ensayo sobre las cónicas (Essai pour les
coniques), que contenía lo que hoy se conoce como teorema del hexágono de
Pascal.
La designación de su padre como comisario del impuesto
real supuso el traslado a Ruán, donde Pascal desarrolló un nuevo interés por el
diseño y la construcción de una máquina de sumar; se conservan todavía varios ejemplares
del modelo que ideó, algunos de cuyos principios se utilizaron luego en las
modernas calculadoras mecánicas.
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